Kludi

De complete Kludi-badkamer komt eraan

Niet alleen in Duitsland maar ook in de Benelux en nog enkele Europese landen is Kludi al vele jaren bekend als producent en leverancier van degelijke kranen voor keuken en badkamer. Des te groter de verrassing om de gevarieerde en rijke uitstalling te zien van de reeks splinternieuwe en innovatieve producten op de beursstand van Kludi op de ISH in Frankfurt. Waar was die vertrouwde bescheidenheid gebleven van het middelgrote bedrijf uit het plaatsje Menden in het Sauerland?
Wat is daar gebeurd? Tijd voor een gesprek met Piet Pirovano, de managing director van Kludi.

Op een frisse lentedag is Piet Pirovano vanuit zijn woonplaats in Nederland naar de hoofdvestiging van Kludi gereden, naar de heuvels van het Duitse Sauerland. Daar in Menden bevinden zich de fabriekshallen waar de Kludi-producten worden gemaakt en een ‘Merkencentrum’, een glazen paviljoen waar het actuele assortiment van Kludi is tentoongesteld. Pirovano vertelt graag over de producten van ‘zijn’ bedrijf en over de bijzondere transitie die Kludi de laatste jaren doormaakt. In de showroom wijst hij op een serie kranen.
Pirovano: “Kijk, hiermee is het in 1926 allemaal begonnen, met kranen, alleen kranen. Maar naar verwachting kun je hier binnen afzienbare tijd ook wastafels, douche-installaties, toiletten, spiegels, badkamermeubels en installatie-units voor allerlei soorten kranen zien. Dat heeft alles te maken met de overname van ons bedrijf, in juni 2022 door RAK Ceramics, de multinational uit De Verenigde Arabische Emiraten. Op de ISH hebben we al enkele series kranen en andere badkamerproducten gepresenteerd die deel uitmaken van het nieuwe aanbod, dat tot stand kwam met ondersteuning en expertise van RAK Ceramics.”

Oog voor handwerk 
De nieuwe mogelijkheden die Kludi krijgt als premium merk van RAK Ceramics zullen volgens manager Pirovano niet het einde betekenen van de sterke punten die Kludi in de loop van tijd zelf heeft ontwikkeld. Pirovano: “De functionaliteit van onze producten blijft voor ons een belangrijk uitgangspunt. Neem bijvoorbeeld ons ergonomische douche-systeem ‘Cockpit-Explorer’ waarmee je intuïtief, zonder te kijken, de juiste draaiknoppen vindt, ook met shampoo in je ogen. Het display is gekanteld geplaatst zoals een dasboard in een cockpit. Of onze slimme aansluitsystemen, die het werk van de installatievakman makkelijker maken. Kludi had altijd al oog voor het handwerk van de installateur en blijft dat belangrijk vinden. Als de installateur snel en makkelijk kan monteren, is dat ook goed voor het eindresultaat van ons werk. Komende zomer krijgt onze ‘Flexboxx’, een inbouwinstallatie voor kranen, een opvolger. Die nieuwe ‘Slimboxx’ is een dunnere uitvoering met een geringe inbouwdiepte van 7,5 mm. Daardoor kunnen rozetten en afdekplaten ook dunner zijn. Die slanke élégance oogt beter, terwijl het monteren even makkelijk blijft.”

Coquille 
Even later dient Thomas Runtemund zich aan. Hij is hoofd klantenservice bij Kludi en werkt al 38 jaar bij dezelfde werkgever. Bij een rondleiding in de fabriekshal geeft hij moeiteloos een deskundige uitleg bij de afzonderlijke fasen van de verschillende productieprocessen. Runtemund: “Deze fabriek is een van de vier werklocaties van Kludi. In totaal hebben wij 860 medewerkers, waarvan er 480 in de productie werken. Sommige bewerkingen worden uitgevoerd in onze vestigingen in Oostenrijk , Hongarije of hier verderop in Menden.” Achterin de hal, in de ’gieterij ‘ wijst Runtemund op de smeltoven, een stalen machineblok achter een ijzeren hek. “Dit is nog altijd een kernactiviteit van Kludi, het gieten van vloeibaar messing in de openklapbare mal of ‘coquille’. In de mal is een zandkern aangebracht in de vorm van het binnenste van een kraan. Bij het gieten vult het vloeibare messing de ruimte op tussen de zandkern en de mal. Zo ontstaat de gewenste vorm van een kraan.” Na het gieten volgt een hele reeks van bewerkingen.” Runtemund leidt zijn gehoor vervolgens langs de afdeling voor het afwerken van het uiterlijk van kranen – de mechanische bewerkingen, zoals het boren van gaten en aanbrengen van schroefdraad vindt elders plaats – en hij toont met enige trots de grootste machine in de hal, waarmee de kunststofonderdelen van douches en kranen worden geperst en de reeks dompelbaden voor het galvaniseren en verchromen van kranen en onderdelen. De laatste productiefase is de montage van de afzonderlijke onderdelen van complete kraan- en douche-sets. Runtemund besluit met een veelzeggende opmerking. “Het is u misschien niet opgevallen, maar in de loop van de productie heeft u drie keer een zeer zorgvuldige controle op lucht- en waterdichtheid kunnen meemaken. Dat is ook kenmerkend voor Kludi.”

Stevige basis 
Om te verduidelijken hoe Kludi in samenwerking met RAK Ceramics de toekomst ziet, heeft manager Pirovano aan Arndt Papenfuss, directeur marketing van Kludi, gevraagd om iets te vertellen over de lijnen naar de komende jaren die het bedrijf heeft uitgezet. Papenfuss: “Kludi heeft zich de afgelopen twintig jaar toegelegd op gedegen functionaliteit en betrouwbare techniek. Dat geeft ons nu een stevige basis om ons meer te kunnen gaan richten op emotionele waarden van onze producten en op betaalbaar design. In die zin kan Kludi als merk voor RAK een belangrijke steunpilaar zijn. Dat komt nu al tot uitdrukking in wat we hebben gepresenteerd op de recente ISH.”
Piet Pirovano haakt daar graag op in. Pirovano: “ Als wij onze visie volgen dan zou Kludi in de toekomst een complete badkamer kunnen uitrusten. Maar we blijven natuurlijk wel klantgericht. Die uitgangspunten zijn al duidelijk aanwezig in drie producten die we vorige maand presenteerden op de ISH: het ‘Dive’ -doucheprogramma met aparte douchestralen ‘Body’, ‘Hair’ en ‘Skin’, onze PushTronic voor intuïtieve bediening van de kraan en de slanke en tijdloze vormgeving van onze Nova Fonte Pura-kranen in elf kleuren waaronder 3 PVD-kleuren.”

Info:
kludi.com