Sanimex

Groothandel in iets bijzonders

Vrijwel iedereen in de badkamerbranche weet wie hij is. Maar Eelke Keersemaker loopt achter niemand aan. Hij kiest voor zijn eigen ideeën, zijn eigen smaak en zijn eigen kracht: Sanimex Design, de leverancier van wat je eigenlijk niet kunt vinden.

Om Eelke Keersemaker te leren kennen, beginnen we achter de muur. Daar zit een kast van stevige kunststof, drie wateraansluitingen en één kabeltje komen eruit. Onder het deksel een paar regelaars en een portie elektronica: een douche-systeem met een digitale thermostaat die honderd keer per seconde de temperatuur meet. Op de graad precies, op afstand te bedienen, spraakgestuurd of met een app in te stellen op een veilige maximumtemperatuur. Ongevoelig voor die gemene ongerechtigheidjes in het water die bij een klassieke bimetaal-cartouche wel eens in de weg willen gaan zitten.
Zijn we nog niet bij Eelke Keersemaker, maar bij Aqualisa. In Engeland, Westerham om precies te zijn, een stil dorpje in Kent waar Winston Churchill woonde als hij niet in Londen was. Aqualisa zit daar al veertig jaar doucheproducten te bedenken die niet standaard zijn, maar wel handig. Elektrische en elektronische douches. Douchepompen om de druk op te voeren. Slimme kranen. Spullen die je niet in elke badkamershowroom tegenkomt. Maar je zult maar zoiets zoeken.

Ruimte
Dan kom je dus bij Eelke. Een slanke begin-vijftiger met een onnadrukkelijk baardje en vriendelijke ogen. Zeeuw in de kracht van z’n leven. We spreken hem bij Dito Wonen in Vlissingen, niet zijn zaak maar een plek waar hij de ruimte heeft om in een passende sfeer te vertellen wat hij doet. En dat duurt wel even.
“Als je iets bijzonders nodig hebt, moet je bij mij zijn”, is de kern van Eelke en van zijn bedrijf Sanimex Design. “Die naam zie je nergens groot op een gevel staan, maar heel veel mensen in de badkamerwereld kennen me. En weten dat ik als groothandel alle mogelijke oplossingen kan bedenken en leveren die niet standaard zijn. Maatwerk in alle opzichten. Of dat nou over bijzonder design gaat, of over iets technisch zoals Aqualisa.”
De bedrijfsnaam is onontkoombaar op sociale media. Zesduizend contacten op LinkedIn, veel activiteit op Facebook, een site waar alles op staat (waar vind je dat nog?) en natuurlijk al die mensen van vlees en bloed die hij in achttien jaar badkamerbranche tegenkwam en nog tegenkomt. Vanuit zijn basis in Heinkenszand bereist hij Nederland en Europa, om links te leggen tussen wie iets bijzonders heeft bedacht en wie het wil hebben.
Gaan we maar eens opsommen. Acryl badkuipen van eigen merk NJOY. Kranen van Giulini. Wasbakken van glasvezelgewapend beton onder de naam Urbi et Orbi. Nog meer bakken in klassieke, weelderige of strakke vormen en kleuren van het fantasievolle Vitruvit. Inbouwreservoirs en afvoergoten van Tece. Tender Rain: bijzondere douches in ongewone vormen, soms met hout en ook voor buiten. Badmeubels van Eban. Maar ook plafond­systemen, geluidsapparatuur, airco’s, verlichting en speciale reinigingsproducten en dispensers.
En digitale douches dus. “Dit is echt iets waar ik veel van verwacht”, zegt Eelke terwijl hij het kastje openmaakt om de slimme inhoud te laten zien. “Omdat het mooi én heel praktisch is. In plaats van een thermo­staatkraan die in de weg zit en aan de buitenkant heet kan worden, heb je in de doucheruimte alleen maar dit ene kleine dingetje nodig.” Hij pakt een van de drie mogelijke bedieningsknoppen: bescheiden ronde doosjes met toetsen en een displaytje voor de temperatuur. “Vanaf dit apparaatje loopt er alleen maar dat kabeltje naar het punt waar het water wordt geregeld. Je kunt het dus op de handigste plek plaatsen, zonder rekening te hoeven houden met leidingen.”

Zelfstandig
Echt Eelke, zoiets. Ooit werkte hij bij een fietsenwinkel, een doe-het-zelf-zaak en een tv-reparatiebedrijf. Was verantwoordelijk voor de afdeling sanitair bij Dominicus en Baderie. Leerde overal en wist altijd alles, bleef lang voorbestemd om voor zichzelf te beginnen. Wat dus uiteindelijk gebeurde met Sanimex Design, waar hij als ondernemer het woord ‘zelfstandig’ hoog in het vaandel heeft.
“Ik hou ervan om dingen in eigen hand te houden”, zegt hij. “Natuurlijk, als een ander iets beter en goedkoper kan, dan ga ik iets niet zelf doen. Ik vind leuk en zinvol om stagiairs te begeleiden, en dan laat ik ze ook doen wat ze kunnen. Maar de administratie bijvoorbeeld, die heb ik helemaal zelf opgezet. Ik weet iets van automatisering en ik heb alles precies ingericht zoals ik het wil, zodat het altijd goed werkt en weinig tijd kost.”

Smaak
Toch is het niet allemaal techniek wat hem boeit. Evengoed kan hij enthousiast raken van veelzeggende vormen en karaktervolle materialen. Zoals een handgemaakte glazen wastafel van Stilhaus. Heerlijk welvende matwitte baden en kommen in solid surface van Bellezza Bagno. Of de krachtige vormen van de Giulini-kranen. Producten met smaak, waar je mee kunt pronken en die mensen blij kunnen maken.
Ook dat is iets van Eelke: niemand willen teleurstellen. “Betrouwbaarheid, dat vind ik heel belangrijk in dit vak. Natuurlijk, mensen zien mij misschien al gauw als een manusje van alles, die van alles kan doen en dingen kan vinden. Prima, maar uiteindelijk moet het ook gebeuren. Spullen moeten er zijn, op tijd en op de juiste plek. Dat gaat niet altijd vanzelf en soms moet je er een dagje voor in de auto gaan zitten om een klant extra service te geven. Dat doe ik dan graag.”

Info:
sanimexdesign.com