Villeroy & Boch

Zand, acryl, en nog wat geheims

Een oer-Nederlands product, dat onder de vlag van wereldspeler Villeroy & Boch over 82 landen verspreid wordt, viert feest: Quaryl, het keiharde kwarts-acrylaatmengsel voor de productie van baden en douchevloeren, bestaat 25 jaar. Voor één keer gingen de deuren open van de hypermoderne fabriek in het Drentse Roden voor een boeiende blik op het productieproces.

Honderdtien medewerkers. Elf spuitgietmachines. Per machine maken ze één bad per uur, 24 uur per dag. Elk van de 1800 Quarylbaden die per week de Rodense fabriek verlaten, kan terugkijken op een rustig en uiterst aandachtig productieproces. Na
het langzaam gieten en uitharden, slijpen, polijsten en handmatig kleuren wordt elk bad uitgebreid gecontroleerd. Het bubbelen van de, eveneens handmatig, met Quaryllijm bevestigde waterjets wordt getest, net als de ‘haarvangveiligheid’ van de leidingen en, uiteraard, de kras- en butsbestendigheid van het materiaal.
Premium solid surface Quaryl is harder dan Corian, acryl en de overige solid surface producten, zo zegt de fabrikant. Het is een mengsel van onder meer zestig procent natuurlijk kwartszand en verdikte acrylhars. De toevoeging van enkele geheime ingrediënten maakt dat het materiaal al 25 jaar lang onovertroffen resultaten boekt in slijtvastheid en slipbestendigheid. Haarverf, permanent markers: geen kleur trekt erin. En uitgevoerd in hoogglans heeft Quaryl met anti-slipklasse C dezelfde veiligheid als een reguliere antislipcoating. Nog wat gunstige eigenschappen: het materiaal is geluiddempend en voelt warm en comfortabel aan op de huid.

Vormvast
Quaryl is een thermoharder: na één keer verhit te zijn is het materiaal uitgereageerd en daardoor vormvast. Met een uitzonderlijke tolerantie van slechts één millimeter is elk bad en elke douchevloer exact gelijk. Hiermee krijgen de productontwerpers een grote artistieke vrijheid, want met dit materiaal kan nagenoeg elke gewenste strakke rand en zachte ronding én perfect passend maatwerk gerealiseerd worden. Het Squaro Edge 12 bad werd uitgevoerd met een rand van 12 millimeter. Dat is smal. En fraai om te zien. Naadloos eromheen, met een fijne groef-en-veerverbinding, past de Quaryl-mantel van het bad. Volkomen onzichtbaar.
Thermoharders zijn niet makkelijk te produceren. De Rodense fabriek, eerder bekend onder de naam Ucosan, heeft al sinds 1909 ervaring met de productie van kunststoffen, waaronder bakeliet – ook een thermoharder. Het bedrijf verhuisde in 1961 vanuit Amsterdam naar Roden, waar het meer ruimte voor uitbreiding had. Dat pakte goed uit. In 1993 kwam, na vele eerdere innovaties, de uitvinding van Quaryl. Villeroy & Boch, dat al sinds 1989 de helft van de aandelen bezat, werd in 2000 volledig eigenaar van het bedrijf. Een stap waarvan de Duitsers tot de dag van vandaag geen spijt hebben.

Warmer
Met de nieuwste serie Quaryl douchevloeren, de Squaro Infinity, lijkt het succesvol in de concurrentie met inloopvloeren in acryl-, plaatstaal- en tegeluitvoering. De Infinity voelt warmer aan dan staal, is sterker dan acryl en is voorzien van de hoogste anti-slipklasse, zelfs bij gebruik van water en zeep. Hij is ultravlak en op de millimeter nauwkeurig op maat te maken. Dat is handig voor badkamers met afwijkende maten. De douchevloer is in vijf ingetogen kleuren verkrijgbaar.
De eerdergenoemde Squaro Edge 12 collectie, in 2014 al bekroond met een Interior Innovation Award, werd kortgeleden uitgebreid met een nieuwe serie van ruim tweehonderd mantelkleuren. De werden ontwikkeld door de ontwerpster Gesa Hansen en zijn gebaseerd op het kleurenspel van de seizoenen in Parijs. Bijzondere bijkomstigheid: alle mantels worden handmatig gekleurd. De medewerkers die dit karwei op zich nemen hebben een zeer vaste hand; de baden worden eerst in elkaar gezet en daarna pas geschilderd.
Je ziet het er niet aan af, behalve misschien aan een hele kleine imperfectie hier en daar, die de pure esthetiek, die Villeroy & Boch zo nastreeft, juist extra benadrukt. Het is een werkwijze waar in Roden niet aan getornd wordt. Naast een perfecte techniek is menskracht een belangrijke factor.

Info:
villeroy-boch.nl